Una startup llamada Orion Span se ha propuesto un objetivo increíblemente ambicioso: abrir un hotel espacial de lujo en pleno funcionamiento para 2022. No solo eso, sino que la compañía emergente también pretende ofrecer estadías más accesibles, en comparación con los precios actuales de los viajes espaciales.
Una reserva de 12 días en la futurista Aurora Station costará alrededor de US$ 9.5 millones que, aunque es una suma inalcanzable, sigue siendo mucho más barato que los US$ 20-40 millones que los clientes privados pagan para visitar la Estación Espacial Internacional.
“Estamos lanzando el primer hotel espacial de lujo asequible”, dijo el fundador y gerente general de Orion Span, Frank Bunger, en la Cumbre Space 2.0 en San José, California. “Ha habido innovación en torno a la arquitectura para que sea más modular y más simple de usar y tener más automatización”
Los ingenieros clave que trabajan en Aurora Station ayudaron a diseñar y operar el ISS, lo que demuestra que Orion Span ciertamente no está perdiendo el tiempo. Cuando se complete será aproximadamente del tamaño de un avión privado grande (aunque hay planes para hacerlo más grande con el tiempo) y orbitará la Tierra a unos 400 mil kilómetros por encima de nuestras cabezas. Las reservas (para las cuales ya se puede hacer un depósito de US$ 80.000) acomodarán hasta cuatro huéspedes con dos miembros de la tripulación, aunque actualmente no se sabe cómo serán transportados desde y hasta el hotel.
Si todo va bien, Orion Span incluso tiene planes para construir un alojamiento permanente en el Espacio. “Nuestra visión a largo plazo es vender espacio real en esos nuevos módulos”, afirman.
“Estamos llamando a eso un condominio espacial. Entonces, ya sea para vivir o subalquilar, esa es la visión del futuro aquí: crear una habitación humana sostenible a largo plazo en LEO [órbita baja de la Tierra]”.
Todo eso suena un poco demasiado Elysium para nuestro gusto, pero dado que el 1% de la población pronto tendrá dos tercios de la riqueza, tal vez sea hacia allá a donde nos dirigimos.